写真しゃしん：小川未明文学館提供ていきょう

Q．小川未明ってどんな人？
A.　上越市高田出身じょうえつしたかだしゅっしんの童話作家どうわさっかです。東京専門学校とうきょうせんもんがっこう（今の早稲田わせだ大学）に入学しました。「小川未明」という名前は、この学校の先生がつけてくれたそうです。

Q．未明が好すきだった「飴あめチョコ」って何？
A.　「飴チョコ」はキャラメルのことです。未明の童話には、自分の経験けいけんをもとにしたお話がたくさんあります。「飴チョコの天使てんし」という作品さくひんもその中の一つです。キャラメルの箱はこに描えがかれた天使が語かたるお話で、当時キャラメルは高級こうきゅうなおやつでした。あるおばあさんが孫まごのために買って送おくり、孫たちがうれしそうに食べる様子ようすが書かれています。

Q．なぜ「飴チョコの天使」というお話を書いたの？
A.　「飴チョコの天使」は、未明の母が孫たちへキャラメルを送った出来事できごとがもとになっています。そのキャラメルは、箱に天使が描かれていることからも分かるように森永製菓もりながせいかのミルクキャラメルです。大正たいしょう10年（1921）ころはキャラメルはとても高くて贅沢ぜいたくなおやつでした。未明もこのキャラメルを通して母の愛情あいじょうを感かんじていたのでしょう。

Q．未明の代表作だいひょうさくは？
A.　未明の代表作は「赤い蝋燭ろうそくと人魚」です。海で暮くらす人魚が、自分の子どもを人間にんげんの世界せかいに託たくす物語ものがたりです。未明は幼おさないころに家族がぞくと離はなれて、ほかの家に預あずけられていました。預けられた家が、蝋燭店だったことが「赤い蝋燭と人魚」のお話にもつながっているようです。

Q．未明はどうして童話作家になったの？
A.　未明は自分の気持きもちに素直すなおで、子どものような心を、大人になっても持ち続けていたそうです。はじめは小説家しょうせつかとしてデビューしましたが、「童話は子どもたちだけでなく、大人にも伝つたわる美うつくしい世界だ」と思うようになってからは童話だけを書き続つづけて、「日本近代にほんきんだい童話の父」と呼よばれるまでになりました。

小川未明文学館内にある「未明の部屋へや」（写真：小川未明文学館提供）

【取材協力しゅざいきょうりょく】
森永製菓株式会社
https://www.morinaga.co.jp
小川未明文学館
https://www.city.joetsu.niigata.jp/site/mimei-bungakukan/