「マンガ・アニメを活用したまちづくり構想」により、新潟市で始まっている様々な取り組みを伝えた前編。後編では、マンガを核にしたマッチングビジネスの新しい動きに注目します。

　きっかけは平成27年（2015）4月、デザイン会社を経営する田中えいじさんが、ＩＴ企業から販促用パンフレットの制作を受注したことでした。
　田中さんは日本アニメ・マンガ専門学校出身。培った知識や技術を活かして、平成25年（2013）にＥコマース（電子商取引）、パンフレットやWebページ制作などのデザイン事業の会社を設立しました。マンガ家の知人も多く、「マンガ」は身近な表現手段でした。

　そこで、商品の特徴と使い方をマンガで表そうと、新潟市在住のマンガ家・下西 輝（しもにし てる）さんに制作を依頼。出来は上々でした。企業には「わかりやすい」「インパクトがある」と好評で、ビジネスとしての手ごたえを感じた田中さんは、平成27年6月に新潟市で開催された「ビジネスエキスポ」にマンガを使ったパンフレットなどを出品。すると上場企業や自治体からも声がかかりました。「会社案内や商品紹介のパンフレット、観光マップなど、予想以上の反響がありました」と田中さんは振り返ります。

　一方、仕事を受けた下西さんも動き始めます。それまでもマンガ家同士のつながりはありましたが、活動の幅をより広げたいと感じていました。そこで田中さんに相談します。「下西さんから悩みを聞いて、すぐに組合を作りましょう！」と、田中さんも賛同。マンガを使いたいという企業とマンガ家のマッチングを図るビジネスを立ち上げようと決意しました。「新潟まんが事業協同組合　ガタまん」の誕生です。
　にいがたマンガ大賞で一緒に審査員を務める温出 真巳（ぬくいで まみ）さん、陽華(ようか）エミさん、鈴木 いこさんたちと共に組合を立ち上げました。
　「新しいことが始まるので楽しみ」と、鈴木さん。「結婚や出産、介護と仕事が両立でき、休業後に再開できるような安定した環境ができれば」と、陽華さん。また、「努力して身に付けたマンガという特殊技術を活かして、長い間働けるように。私たちだけじゃなく、続く若い人たちのためにもなると思うから」と、温出さんは抱負を語ります。
　

　イラストレーターの高橋 香さん、画家の堀 楽人（ほり がくと）さんも参加を表明。若手マンガ家として踏み出そうとしている武石 尋海（たけいし ひろみ）さんも加わりました。

　さらに、理事長には金巻（かねまき）とよじさんが就任することで、組合員の作家は8名になりました。「マンガを描き続けるためには、生活の安定、実力の向上と情報収集が必要。それをサポートできるこの組合は、理想的な形ではないかと思います」と語ります。

　「マンガ家が組合を作るのは、日本では我々が初だと思います。マンガに関わる人材が豊富な新潟だからこそできた組合と言えますね」と田中さん。平成28年（2016）2月、「新潟まんが事業協同組合　ガタまん」は県の認可を受け、正式に発足しました。