天下の険として有名な親不知、子不知海岸。北陸本線親不知駅を中心とする青海駅、市振駅間約１５ｋｍの総称で、親不知駅・市振駅の間が親不知、親不知駅・青海駅の間が子不知と呼ばれています。地名の由来はいくつかあり、１．北陸道最大の難所で、断崖絶壁と荒波が旅人の行く手を阻み、波打ち際を駆け抜ける際に親は子を忘れ、子は親を顧みる暇がなかったことから親知らず・子知らずと呼ばれるようになった。２．平清盛の弟、頼盛の夫人が夫の後を慕って親不知を通りかかった折、２才の愛児をふところから取り落とし、波にさらわれてしまった際に悲しみのあまり詠んだ「親知らず　子はこの浦の波まくら越路の磯の　あわと消えゆく」という歌が由来になった。という説があります。現在はＪＲ北陸本線、国道８号、北陸自動車道が通り、通行に支障は無くなりましたが、親不知記念広場の展望台から海岸線を眺めれば、当時の苦難が想像できることでしょう。

出典：『翠の交流都市　糸魚川市』
提供元：糸魚川市役所商工観光課
画像提供元：糸魚川市役所商工観光課