高田の高橋孫左衛門商店のにぎわいを伝えている。十返舎一九「金草鞋」／新潟県立歴史博物館蔵

　江戸時代の劇作家にして旅の達人、十返舎一九。もちろん越後も訪れています。

　文化12年（1815）刊の紀行文集「金の草鞋（わらじ）」では、高田（現・上越市）の高橋孫左衛門商店と名物粟飴を紹介しています。「本では、粟飴の美味しさを絶賛しています。文化人であった当主と意気投合し、5日間、高田に滞在、当主のお世話にもなったのでしょう。お礼の意味も込めて書き込んだのかもしれませんね」と、渡部さんは、当時の事情を想像します。
　ところが、一九が味わった粟飴は、実は『粟飴』ではなかったようです。というのも、寛永2年（1624）の創業から粟飴一筋だった同店ですが、寛政2年（1790）、4代目孫左衛門が原料を粟から餅米に変えていたのです。けれど、粟飴という名がすでに有名であり、米の流通を管理する藩令に触れる恐れもあったので、原料変更は秘密にされました。
　現在は、粟飴が復刻されているので、粟製と餅米製の両方を味わうことができます。

上品な甘さとほろほろと溶けていく食感が楽しめる「白雪羔」。包装紙には良寛さんのイラスト入り

　次は、良寛さんです。
　禅僧、詩人、歌人、書家と多くの顔を持つ良寛和尚。病に倒れた晩年に、あるお菓子を求めて、出雲崎の知人に当てて手紙を書いています。そのお菓子は白雪羔（はくせつこう）。米粉に砂糖、蓮の実などを捏ね混ぜ、蒸し上げてから包丁等で成形するもので、江戸時代には全国的に作られていたようです。けれど、その形ははっきりとは伝わっていません。「三通の手紙を書かれるほど、良寛さまはよほど好んでおられたようで、百年忌法要に供えたいので、作り出してほしい」との良寛研究家の依頼を受け、昭和5年（1930）、出雲崎の菓子舗・大黒屋が復元。中国の文献、家伝の秘法を手がかりに創製したそうです。
　口に入れれば雪のように溶けることから、その名が付いた白雪羔。子どもと手まりをついて遊んだという良寛さんを思わせる、優しい味わいです。

「山本五十六は地元の友達には『ゴロク』と呼ばれていたんですよ、偉くなってからも」と、野本さん

昭和6年（1931）、「飴もなか」は上越線全通記念博覧会で最高賞を受賞。その後キオスクで販売し、人気が上昇

　時代は大正から昭和に進みます。

　長岡で大正元年（1912）創業の長命堂飴舗。初代店主・桂吉が苦心の末に考案した「飴もなか」は、あっさりとした水飴を香ばしい最中の皮で包んだ、同店の名物です。この味を好んだのが、長岡生まれの元帥大将、山本五十六でした。
　店主を息子に譲り、会長を務めている野本謙司さんは、かつて隣町の呉服屋の主人から「五十六は飴もなかが好きで、帰省すると買って帰ったものだ」「日持ちするから、五十六がいる南方へも送ってやった」と何度も聞いていました。そのご主人は五十六の同級生だったのです。

　また、長命堂には、五十六の息子さんからの手紙が残っています。五十六の命日に送った「飴もなか」へのお礼状です。「送っていただいた父五十六の好物を霊前に供えた」とあり、飴もなか好きであったことは確かです。いかめしい軍人の素顔が垣間見える、楽しいエピソードです。

発売当時は柔らかく､カステラに近かった「山乃ほまれ」、現在はさっくりとした食感に変わっている

　昭和9年（1934）、糸魚川では新しいお菓子が生まれました。カステラ生地をせんべいのように焼き上げた、「当時としてはハイカラなお菓子」（御菓子司・紅久　6代目店主の安田貴志さん）。その画期的な商品に「山乃ほまれ」と名を付けたのが、発売当時の店主が親しくしていた相馬御風。早稲田大学を始めとする学校校歌、「春よ来い」などの童謡の作詞を手がけた、詩人で評論家です。「山乃ほまれ」という題の詩も書いて、地元のお菓子を大いに応援してくれたということです。その詩は今も店頭でみることができます。

新潟祭りのために創作された和太鼓演奏「万代太鼓」にちなんで、太鼓をモチーフとして開発

　年輪状のソフトクッキー生地の中にクリームを詰め、太鼓に見立てた「万代太鼓」。今では新潟土産の定番ともいえる、このお菓子の発売は昭和44年（1969）。「当初は手作業で焼きあげていたので、ピークのお盆時期には社員が夜勤して対応していましたよ」と、大阪屋・企画の竹中慶久さん。昭和47年（1972）に専用の自動機を開発すると、一日の最大製造数は2万個に拡大。市民にとってさらに身近な存在になりました。
　最近では、平成25年(2013)にいちごクリーム、26年（2014）にレモンクリーム、27年（2015）にはマロンクリームと、季節限定味を発売。新しい魅力を加えて、さらなるロングセラー化を狙っています。

この夏は、ミントやジンジャー味の「浮き星」をソーダ水に浮かべる、涼やかな楽しみ方を提案

「日常を楽しもう」をコンセプトに、新潟の伝統のモノにデザインを加えて提案しています／迫一成さん

　新潟生まれの懐かしいお菓子、「ゆか里」。餅米に砂糖蜜をからめて作る、金平糖に似た､小さな小さなお菓子です。いつの間にか見かけなくなった――いいえ、ネーミングとパッケージデザイン、サイズを一新。7つのフレーバーを持つ「浮き星」となって、お土産やちょっとしたギフトとして、今、全国の注目を集めています。
　製造は明治33年（1900）創業の明治屋、デザインと流通の仕組み作りはヒッコリースリートラベラーズが担当。2社のタッグで、発売初年度の平成27年（2015）は3万個を売り上げ、全国の売り場総数は80に。「伝統的な新潟のお菓子の、味も技術も継承してほしくて、いろいろ試して提案しています。今も、新しい企画を考え中」と、ヒッコリースリートラベラーズ代表の迫さん。
　伝統のお菓子に新しい風が吹いています。 　

　「お菓子は地域性を反映するものです。その地域の歴史や自然環境を色濃く反映するからこそ、地域の人に愛され、観光客に求められるのでしょう」と、渡部さん。「お菓子をきっかけにして、その地域を調べたり、訪ねたりするのも楽しいと思いますよ」と続けます。

　この夏の贈答やお土産に選びたいお菓子、見つかりましたか？　新潟県立歴史博物館では、9月4日まで、夏季企画展「お菓子と新潟」を開催中。お菓子にまつわるエピソードを紹介しています。お菓子の世界に出かけてみてはいかがでしょう？

■ 取材協力
渡部浩二さん／新潟県立歴史博物館　学芸課　専門研究員
野本謙司さん／長命堂　会長
迫一成さん／ヒッコリースリートラベラーズ　代表
高橋孫左衛門商店（上越市）
大黒屋（三島郡出雲崎町）
長命堂飴舗（長岡市）
御菓子司紅久（糸魚川市）
大阪屋（新潟市）
ヒッコリースリートラベラーズ（新潟市）

■ 関連イベント
夏季企画展「お菓子と新潟」
開催期間　2016年7月15日（金）～9月4日（日）
開催場所　新潟県立歴史博物館（長岡市）
開館時間　9時30分～17時（入場は16時30分まで）
休館日　７月19日（火）、25日（月）、8月8日（月）、22日（月）、29日（月）
観覧料　一般610円（480円）、高校・大学生400円（320円）、中学生以下無料
　　　　※（　　）は20名以上の団体料金
URL　http://www.nbz.or.jp/