アイドルブームがヒートアップする中、平成23年（2011）、新潟市でアイドルユニットの一般公募が行われました。同年5月のオーディションで選ばれた4人が「RYUTist（リューティスト）」を結成。観客212名を動員した7月24日のファーストライブ以降、ほぼ毎週日曜日、古町のライブ会場「SHOW! CASE !!（ショウケース）」で公演を行っています。
　チームは、新潟市を表す「柳都（りゅうと）」＋「アーティスト」、つまり、新潟のアーティストという意味を込めて名づけられ、Negiccoに続く地元密着型アイドルユニットとして活動しています。メンバーは、むぅたんこと五十嵐 夢羽さん、ともちぃこと宇野 友恵さん、わっかーこと大石 若奈さん、のんのこと佐藤 乃々子さんの4人です。

安部さんは山形県出身。RYUTistとの出会いにより新潟県にIターン。未経験からのマネージャー就任で「RYUTistに一番影響されたのは、僕かもしれないですね」。

　現マネジャーの安部 博明さんは、実はこのオーディションの時、スタッフのひとりから「いい人材はいないか見て欲しい」と請われ、会場に足を運んでいました。その後、観客として毎週ライブに通ううちに、自主的に会場運営を手伝うようになり、現在はRYUTistの活動を支えるディレクター兼マネジャーとして契約。現在は、スケジュール管理、グッズ、楽曲製作に関わりながらRYUTistを支えています。「オーディションに関わった者の、『義務』のようなものでしょうか」と笑いますが、彼女たちの活動に最も触発されているのは、安部さんなのかもしれません。
　

とくにダンスが注目されるRYUTistのステージ。約7割が県外ファンで、北海道や山口県など遠方からも駆けつけてくる。

　RYUTistがNegiccoと異なるのは、古町に公演会場を持っていること。そこでレッスンを受け、毎週ライブを行うという、より強い地元密着型の活動を行っています。「レッスンに通うときにも古町商店街の方々が『がんばってね』と励ましてくれます」（わっかー）、「イベントの時でもたくさん声をかけていただいて、あたたかいなぁ～と思います」（むぅたん）と、メンバーは、地域の人々の支えを実感しています。

　そして、「新潟の名物や名所、方言を織り込んだ歌で、新潟の良さをアピールしていきたい」（ともちい）、「県外のライブに新潟のゆるキャラ人形を連れて行って紹介しています」（のんの）など、新潟愛をライブ活動で発揮。「多くの人にRYUTistを知っていただき、そして、私たちを通して新潟の魅力を知っていただきたい。だから、まだ行ったことがない場所でライブをしたいです」と、リーダーののんのさんが目標を語りました。