200年余の歴史を誇る古町花柳界。年に一度、毎年9月に開かれる「ふるまち新潟をどり」で、芸妓衆が磨き上げた芸を舞台で見ることができます。この至高の芸を支え、芸妓たちの心の支えとなっているのが、市山流7代目宗家・市山七十郎（いちやまなそろう）さん。「お師匠さん」と古町芸妓衆の誰もが敬い、家族以上に大切にしている存在です。その市山さんに、市山流と古町花柳界、そして古町芸妓について伺いました。

久比岐自転車道は、上越市虫生岩戸から糸魚川市中宿までの海沿いを走る自転車と歩行者の専用道路。この自転車道は、明治末期の煉瓦造りのトンネルなど、多くの鉄道遺構が残っていることで知られています。地元の歴史や文化にも触れることができるため、親子で夏休みの自由研究にもおすすめです。そんな久比岐自転車道を、実際に走ってレポートしてみました。